El deporte es una forma divertida y saludable de mantener ocupados a los niños. Pero exponer a los niños a los deportes a una edad temprana también puede beneficiar su desarrollo general.
El deporte ha aportado camaradería, unidad y felicidad a los seres humanos durante siglos, con beneficios para todos, jóvenes y mayores. Pero la contribución que tiene al desarrollo mental y físico de los niños podría considerarse su mayor resultado.
He aquí cuatro razones por las que el deporte es importante para el crecimiento de los niños.
1) Mantenerse activo fomenta la buena salud
Las investigaciones en el campo de la medicina han demostrado que llevar un estilo de vida activo desde una edad temprana podría disminuir las probabilidades de contraer enfermedades graves, como diabetes, debilidad ósea y problemas con la tensión arterial en etapas posteriores de la vida.
Otros beneficios importantes para la salud son una mejor coordinación y equilibrio, dormir mejor y un menor riesgo de diabetes.
2) El ejercicio puede ayudar a aliviar el estrés
Al igual que los adultos, los niños también corren el riesgo de sufrir altos niveles de estrés, sobre todo debido a los problemas globales actuales. Si este estrés infantil se gestiona mal, los niños pueden correr el riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad.
El ejercicio ayuda a prevenir el estrés y la ansiedad activando las partes del cerebro que liberan sustancias químicas que nos hacen sentir bien. Estas sustancias químicas se conocen como neurotransmisores, e incluyen endorfinas, dopamina, norepinefrina y serotonina.
Los neurotransmisores son vitales para regular el estado de ánimo y se liberan cuando se realiza una actividad física. Así pues, cuando los niños se mantienen activos, están controlando eficazmente sus niveles de estrés sin ni siquiera darse cuenta.
3) Las actividades físicas pueden mejorar el rendimiento académico
Participar en programas deportivos desde una edad temprana tiene un fuerte vínculo con la mejora del rendimiento académico y el desarrollo cognitivo general a lo largo del tiempo.
Los estudios han demostrado mejores resultados en los exámenes, actitudes más positivas, mayores oportunidades de sobresalir fuera del aula, así como mejores modales en clase y mayor capacidad de atención en los niños que participan en deportes desde una edad temprana.
4) El deporte puede enseñar importantes habilidades sociales
Las habilidades -honestidad, trabajo en equipo, compromiso, respeto por los demás y comprensión de las normas- que pueden desarrollarse a través de la práctica deportiva pueden contribuir en gran medida al desarrollo general de un niño.
El aspecto competitivo del deporte también puede ayudar a enseñar a los niños a manejar con madurez tanto la victoria como la derrota.